L’UDC vaudoise 1921-2021 De l’opposition paysanne au néoconservatisme

La section vaudoise de l’Union démocratique du centre (UDC) a connu, comme le parti suisse, une histoire mouvementée. Fondé en 1921 dans un esprit anticapitaliste et anticommuniste au nom de la défense des valeurs traditionnelles de la paysannerie, le parti ancêtre de l’UDC vaudoise s’est néanmoins retrouvé ensuite aux côtés des partis de gauche, et pas seulement pour des raisons tactiques. Rallié après la guerre aux libéraux et radicaux, il entre au gouvernement cantonal, sous le nom de PAI. Parti bourgeois «de gauche», il s’engage fortement en faveur des questions environnementales, qui émergent dans les années 1960. En difficulté au seuil des années 1990, désormais sous l’étiquette «UDC» que s’est donné le parti suisse en 1971, il fait sien, également dans le canton de Vaud, un discours néoconservateur qui renoue en partie avec celui des origines et qui a permis à l’UDC de s’imposer dans une zigzagante continuité comme l’une des forces majeures de la vie politique suisse. Son histoire éclaire ainsi l’évolution de l’histoire politique tant suisse que vaudoise.

Olivier Meuwly est spécialiste de l’histoire vaudoise et suisse, ainsi que de l’histoire des partis et des idées politiques. Il a notamment rédigé les ouvrages suivants: Les partis politiques. Acteurs de l’histoire suisse (2018, 2^e édition) et Une Histoire politique de la démocratie directe en Suisse (2018). Chez Infolio, il vient de publier Troxler, inventeur de la Suisse moderne (2021).