Nouveau voyage en Haute et Basse Egypte, en Syrie et au Dar-four

Fort d'une inestimable curiosité et d'une remarquable volonté d'aventurier, W. G. Browne nous livre un récit vivant, fourmillant d'anecdotes et d'un contenu très original. Catalogué parmi les grands itinéraires exotiques, son Nouveau voyage en Égypte, en Syrie et dans l'intérieur de l'Afrique s'insère dans une vogue orientaliste, dont les premiers remous littéraires datent du XVII^e siècle, avec le Bajazet de Racine et du XVIII^e siècle, avec Les lettres persanes de Montesquieu et le Zaïre de Voltaire. À cette époque, l'Égypte des Pharaons dort encore sous les sables, dans l'attente que le lieutenant Bouchard exhume la Pierre de Rosette et que Jean-François Champollion découvre le secret des hiéroglyphes…

William George Browne, 1768-1813. Ce voyageur anglais est devenu célèbre par ses voyages à l'intérieur de l'Afrique, depuis l'Égypte. Il fut l'un des premiers Occidentaux, en 1793, à suivre la piste caravanière dite des quarante jours (Darb-el-Arbaïn). D'Assiout en Égypte, elle gagnait le royaume du Dar-four (Soudan occidental) d'où elle ramenait les richesses du centre de l'Afrique. Après avoir été arrêté et retenu prisonnier trois ans au Darfour, il revint en Égypte. Il mourut assassiné par des brigands à Tabriz, en Tartourie (Iran).